Рано утром 25 июля при большом стечении публики французский изобретатель и бизнесмен Фрэнки Сапата предпринял попытку пересечь Ла-Манш на флайборде. Так называется рассчитанный на одного человека и оснащенный реактивными двигателями летательный аппарат его конструкции. Сапата намеревался отметить одно из самых значимых событий в истории авиации.
Ровно 110 лет назад другой француз Луи Блерио совершил первый перелет через пролив на аэроплане, построенном по его проекту. Машина "Блерио-XI" не имела компаса. Она следовала над эсминцем "Экзосет", но вскоре обогнала корабль. Из-за плохой видимости Блерио на некоторое время потерял ориентацию, но через 10 минут увидел в дымке английский берег и приземлился в окрестностях Дуврского замка. Полет продолжался 36 с половиной минут со средней скоростью 72 км/час на высоте 76 метров. Во Францию летчик и аэроплан вернулись на борту эсминца.
Сапата оказался менее удачлив. Он промахнулся мимо палубы вспомогательного судна в Ла-Манше, на борту которого должен был произвести дозаправку. "Летающий человек" упал в воду, но, к счастью, не пострадал. По словам одного из членов его команды, Фрэнки очень расстроен, ведь во время тренировок он садился на палубу при более сильной качке.
Полет продолжался 11 минут из запланированных 20. Пилот преодолел 18 километров. Из воды его извлекли спасатели на британской стороне пролива.
