Фонтан вместо пламени: НАСА провело на острове Меррит во Флориде испытания системы охлаждения пусковой площадки. Под напором столб воды поднялся на 30 метров в высоту. Всего на тест потратили миллион семьсот тысяч литров жидкости.
В момент старта ракет реактивные двигатели разогревают площадку и установленное на ней оборудование до нескольких тысяч градусов Цельсия, что сопровождается оглушительным шумом. Вода не только поглощает тепло, но и позволяет уменьшить акустический эффект.
Эту систему охлаждения планируют использовать при запусках новых сверхтяжелых носителей Space Launch System. Их разрабатывают для межпланетных полетов на космических кораблях Orion. Первый запуск с мыса Канаверал с беспилотной миссией EM-1 запланирован на середину 2020 года. Спустя два года с помощью SLS в космос должны отправиться и люди. Впрочем, сроки уже несколько раз переносили из-за проблем с финансированием.
